Casual Gaming

Οι εποχές που ζούμε είναι δύσκολες…επομένως, τι καλύτερο απ’ το να βρίσκεις τρόπους διασκέδασης για να ξεχνιέσαι απ’ την καθημερινότητα και μάλιστα σχετικά προσιτούς οικονομικά.

Μιλάω (ή μάλλον καλύτερα «γράφω») για “gaming”. Πιο συγκεκριμένα, γι’ αυτό το είδος οικιακής διασκέδασης που ανήκει στην υποκατηγορία που ορίζεται ως “casual gaming”.

Όλοι, λίγο ή πολύ, γνωρίζουμε ή έχουμε ακούσει για τις κονσόλες νέας γενιάς και την εξέλιξη που έχει υποστεί ο χώρος. Απ’ τα λιγοστά “pixels” παιχνιδιών όπως το “Asteroids” έχουμε περάσει σε παιχνίδια-δείγματα “gaming τέχνης” τύπου “Killzone 3”, τρισδιάστατης οπτικής τελειότητας κι όσοι θυμάστε κάποιο “Snes” ή “Sega Mega Drive” σίγουρα θα είστε ενθουσιασμένοι με το “Playstation 3”, το “Xbox 360” και το “Nintendo Wii”.

Απ’ την άλλη πάλι, ο χρόνος είναι χρήμα και με τους σημερινούς ξέφρενους ρυθμούς βάσει των οποίων κινούμαστε δίκαια θα υπογράμμιζε κανείς: «Πού καιρός για gaming»…αυτό, ευτυχώς, δεν ισχύει πάντα.

Τα τελευταία χρόνια οι μεγάλες κατασκευάστριες εταιρίες του χώρου έκαναν “άνοιγμα” σε ευρύτερο κοινό, πέρα απ’ αυτό των “hardcore gamers” και το έκαναν με εξαιρετικό τρόπο. Λανσάροντας στην αγορά αξεσουάρ, controllers και hardware/software που πραγματικά σε βάζουν μέσα στην οθόνη, προκαλούν όλα τα παιδιά – από 5 μέχρι 85 ετών – να ζήσουν μια διαφορετική εμπειρία διασκέδασης. Το καλύτερο: δεν χρειάζεται ν’ αφιερώσει κανείς ώρες και ώρες απέναντι απ’ την τηλεόραση. Το μόνο που απαιτείται είναι λίγη καλή διάθεση και καλή παρέα αν και όταν πατήσεις το “start”…δύσκολα γυρίζεις πίσω…

Nintendo Wii

Το “Wii” μπήκε στην αγορά τελευταίο. Όμως η καινοτομία του “Wii Remote” και του “Nunchuk” το καθιστούν την πρώτη απ’ τις κονσόλες νέας γενιάς που μας έκανε να παίζουμε games κουνώντας τα «άκρα» μας σαν…καρατέκα!

Η “Nintendo” είναι η παλαιότερη-πιο έμπειρη- στον χώρο απ’ τις άλλες δυο μεγάλες αντιπάλους “Sony” και “Microsoft” και φαίνεται να τις έπιασε στον ύπνο, προλαβαίνοντας να λανσάρει πρώτη κάτι που όλοι φαίνεται να δούλευαν για χρόνια.

Την casual εμπειρία του Wii συνθέτουν μια “μπάρα”-αισθητήρας κίνησης (Wii Sensor Bar), ένα βασικό χειριστήριο (Wii Remote Control) κι ένα βοηθητικό χειριστήριο (Nunchuk) το οποίο “κουμπώνει” στο βασικό μ’ ένα καλώδιο. Αυτά είναι όλα! Οι υπέρυθροι ανιχνευτές και η ασύρματη επικοινωνία με την κονσόλα ακολουθούν τις κινήσεις σου κι ο «τύπος-ήρωας» στην οθόνη μιμείται ό,τι κάνεις.

“Wii” = παππούς και εγγονός στην ίδια tv. Κι αυτό τα λέει όλα. Η “έξυπνη” απλότητά του είναι αυτή που σε κερδίζει και παράλληλα σε κάνει να μην σταματάς. Κι ο αγέραστος “Mario” είναι πάντα επίκαιρος.

Θετικά: Η απόλυτη “casual” εμεπιρία.

Αρνητικά:

-Δεν είναι τόσο “accurate”.

-Δεν συνίσταται σε “hardcore gamers”.

-Το καλώδιο μεταξύ “Wiimote” και “Nunchuk”

Βαθμολογία: 9/10

…δοκιμάστε βέβαια το “Wii Sports” και τα ξαναλέμε!

Microsoft Kinect

Το “Kinect” αποτελεί κάτι εντελώς διαφορετικό. Η φιλοσοφία του είναι διαφορετική καθώς και η όλη δομή του. Το “moto” στο οποίο στηρίζεται είναι “Γίνε το χειριστήριο” και αυτό που θέλει να πετύχει είναι…να καταργήσει τα χειριστήρια!

Σε βάζει απέναντι απ’ την tv και…αυτό είναι όλο: κουνάς τα χέρια και τα πόδια σου χωρίς να κρατάς τίποτα και το “avatar” στην οθόνη παίζει το «Κάνε ό,τι κάνω».

Αποτελείται από μόνο ένα component (Kinect sensor bar) το οποίο συντίθεται από : RGB camera, αισθητήρες βάθους, συστοιχία μικροφώνων, υπέρυθρο lazer (κ.α.) τα οποία στην ουσία συνθέτουν ένα 3D scanner το οποίο σε “σκανάρει” απ’ την κορφή ως τα νύχια και σε αποτυπώνει στην οθόνη. Είτε ολόκληρο είτε ως “avatar”. Κούνα χέρια και πόδια, πήδα, σκύψε και κάνε ό,τι θες και το τυπάκι στην οθόνη σου θα ακολουθεί!

Υπάρχουν όμως κάποιες ενστάσεις. Η ιδέα του “Kinect” ως σύλληψη είναι εξαιρετική και ίσως η καλύτερη απ’ όσες παρουσιάζουμε, όμως ακόμα είναι πολύ νωρίς και ως εφαρμογή είναι πιο “casual” κι απ’ τις πλέον “casual”. Πώς θα “πυροβολείς” δίχως έστω ένα κουμπί! Πώς θα “τρέχεις” χωρίς έναν μοχλό! Κουραστικό μου ακούγεται!

Η ουσία είναι πως θέλει αρκετό χρόνο εξέλιξης ακόμα.

Απ’ την άλλη, ως “multimedia” εφαρμογή είναι ό,τι καλύτερο κυκλοφορεί. Αναγνωρίζει τη φωνή σου και έτσι λέγοντας π.χ. «Φώς! Άναψε!» (ok, “πλακίζω”)…λέγοντας «Play music» παίζει μουσική, λέγοντας «Next Track» αλλάζει τραγούδι κτλ। !

Θετικά:

-Εξαιρετικό για “multimedia” εφαρμογές.

…και για όσους δεν θέλουν να “κρατάνε” τίποτα!

Αρνητικά:

- “Lag” (καθυστέρηση απόκρισης) στις κινήσεις.

- Πιο “casual” κι απ’ το casual.

Βαθμολογία: 7.5/10

…δοκιμάστε κι εδώ το “Kinect Sports”!

Sony Playstation Move

Για το τέλος άφησα και το καλύτερο! Το “PS Move” είναι ο ορισμός της έννοιας “ένα βήμα πιο πέρα” στην τεχνολογία του gaming. Με μια πρώτη ματιά θα πεί κανείς πως μοιάζει πολύ ή αντιγράφει το “Wii” στα των χειριστηρίων, όμως αυτό θα ήταν ψέμμα. Ψέμμα γιατί η Sony έχει λανσάρει την “Eye Camera” από εποχές “Playstation 2” (EyeToy)…και μιλάμε για εποχές 1999 , μια δεκαετία και βάλε εξέλιξης.

Το “Move” αποτελείται από ένα “bundle” των ακόλουθων: “Eye Camera”, “Move Motion Controller” και “Navigation Controller” (δεν απαιτείται σε όλα τα παιχνίδια).

Το “Motion Controller” είναι ένας “γλόμπος” ο οποίος αλλάζει χρώματα αναλόγως του φωτισμού του χώρου σας και του παιχνιδιού ώστε η “Eye Camera” να μπορεί να τον “βλέπει” απρόσκοπτα. Αυτό είναι κι όλο το concept: Κρατάς τον “γλόμπο” είτε σαν σπαθί είτε σαν όπλο είτε σαν ρακέτα - τον κουνάς όπως επιθυμείς - η κάμερα ακολουθεί την κίνησή του…και “διατάζει” ανάλογα το “avatar” σου.

Η ακρίβεια μεταφοράς της κίνησης είναι η maximum που μπορεί να επιτευχθεί με την υπάρχουσα τεχνολογία : 0.1 pixel accuracy…μέχρι και την κίνηση του καρπού αποτυπώνει! Χώρια τα “μαγνητόμετρα”, “accelerometer”, ενσωματωμένη δόνηση και λοιπά “sensors” που περιλαμβάνει.

Το “Move” είναι ό,τι καλύτερο εκεί έξω τόσο για casual όσο και για hardcore gamers και αποτελεί την προσωπική μου επιλογή. Είναι το όνειρο του gamer και η πιο «σοβαρή» και αξιόπιστη επιλογή. Δεν υπάρχουν πολλά να πεις, απλά αξίζει να το δοκιμάσετε.

Θετικά:

-Απίστευτη ακρίβεια κινήσεων।

-Στιβαρό. Σου δίνει την αίσθηση πως πράγματι: “Κρατάω σπαθί!”.

-Εντελώς wireless.

-Και “casual” και “hardcore”.

Αρνητικά: Θέλει λίγη υπομονή στο “calibration”

Βαθμολογία: 10/10

Αν δεν παίξετε “Sports Champions” και “Killzone 3” με “Move”…δεν έχετε παίξει τίποτα!